El Gigante Silencioso: 'Listo para Comer' en Cifras

Lo que comenzó como un experimento en 2018 se ha convertido en una de las divisiones más rentables y disruptivas de Mercadona. La sección 'Listo para Comer' facturó por sí sola 700 millones de euros en España durante 2025, una cifra asombrosa para una línea de negocio tan joven. Pero el dato verdaderamente revelador emerge al ampliar el foco: si sumamos toda la oferta de comida preparada y precocinados refrigerados en España y Portugal, la facturación se dispara hasta los 3.000 millones de euros. Esto no solo representa un crecimiento interanual del 20%, sino que envía una señal inequívoca al mercado: los hábitos de consumo han cambiado para siempre.

Una expansión imparable

Lejos de ser un proyecto estático, Mercadona sigue apostando fuerte por este modelo. Solo en 2025, la sección se implementó en más de 200 nuevos supermercados, alcanzando una presencia en casi 1.500 tiendas de la península ibérica. Esta estrategia es una pieza central de su nuevo formato 'Tienda 9', que busca transformar el supermercado tradicional en un centro integral de soluciones alimenticias, donde el cliente no solo compra ingredientes, sino que puede resolver todas sus comidas de la semana en una sola visita.

La Batalla Inesperada: Supermercados vs. Comida Rápida

Para poner en perspectiva la magnitud de estos 3.000 millones de euros, basta con mirar a los que hasta ahora eran los reyes indiscutibles de la comida rápida. En España, McDonald's registra ventas anuales que rondan los 2.000 millones de euros, mientras que Burger King se acerca a los 1.500 millones. Mercadona, con su oferta combinada, no solo supera a cada uno por separado, sino que casi iguala la suma de sus operaciones. La cadena de Juan Roig ha conquistado ya el 20% del negocio total de alimentación y bebidas, demostrando que el verdadero campo de batalla por el estómago del consumidor se ha trasladado a los pasillos del supermercado.

¿Por Qué Está Ocurriendo Este Cambio Radical?

La respuesta se encuentra en una confluencia de factores sociales, económicos y de conveniencia. Los consumidores modernos valoran su tiempo por encima de todo, y la idea de cocinar todos los días pierde terreno frente a soluciones rápidas y de calidad. El propio Juan Roig vaticinó que, para mediados de siglo, muchas casas no tendrán cocina, convirtiendo a los supermercados en los 'restaurantes' del futuro.

El Sucesor del 'Menú del Día'

El tradicional 'menú del día' de los bares y restaurantes, asfixiado por la subida de costes, ha encontrado un competidor letal en los platos preparados de los supermercados. Mientras un menú puede costar 14 euros y requerir 45 minutos, un consumidor puede resolver su almuerzo en Mercadona por menos de 10 euros y en menos de media hora. Las ventajas son claras y están redefiniendo el sector:

• Precio: Tarifas notablemente más bajas que las de la restauración tradicional.
• Rapidez: Soluciones 'agarrar y llevar' que eliminan tiempos de espera.
• Variedad: Una oferta creciente que va desde platos tradicionales hasta opciones más exóticas.
• Flexibilidad: Posibilidad de consumir en la oficina, en casa o en las zonas habilitadas del propio supermercado.

Una Tendencia que Va Más Allá de Mercadona

Aunque Mercadona lidera por su cuota de mercado, no está sola en esta carrera. Consultoras como NielsenIQ confirman que las soluciones de comida preparada crecen a un ritmo superior al 10% en todo el sector de la distribución, moviendo ya más de 3.700 millones de euros en total. Cadenas como Carrefour o Alcampo también han reforzado sus secciones de platos cocinados, entendiendo que quien gane la batalla de la conveniencia, ganará la lealtad del cliente del siglo XXI. Este cambio no es una moda pasajera, sino la consolidación de un nuevo paradigma en la alimentación.