¿Los ricos nacen o se hacen? Un gráfico revela la sorprendente verdad

La distribución de la riqueza mundial no solo se mide en ceros a la derecha, sino en el origen del primer euro. El eterno debate sobre si la fortuna es una cuestión de "cuna" o de "mérito propio" define la identidad económica de cada nación. Mientras unos países son laboratorios de innovación donde el éxito parece brotar de la nada, otros funcionan como cajas fuertes donde el patrimonio se transmite de generación en generación. Un revelador gráfico de DataPulse, basado en datos de Forbes de 2025, pone cifras a esta dinámica, y los resultados para España son, cuanto menos, impactantes.

A nivel global, la conclusión parece clara: dos de cada tres multimillonarios del mundo son "self-made", es decir, han construido su propia fortuna. Sin embargo, esta afirmación esconde realidades muy distintas que reflejan cómo funciona el poder en cada sociedad. Entre 2024 y 2025, la riqueza total de los billonarios creció un 13,4%, alcanzando un récord histórico de 15,8 billones de dólares, según el UBS Billionaire Ambitions Report 2025.

China y Rusia: ¿Emprendedores o producto de la historia?

En la cima del ranking "self-made" se encuentran China y Rusia, con un asombroso 97% de millonarios hechos a sí mismos. Antes de aplaudir su espíritu emprendedor, hay que mirar su historia. Las revoluciones del siglo XX en ambos países aniquilaron cualquier capital privado heredable, por lo que sus fortunas actuales son, por definición, de primera generación. Sin embargo, el término "self-made" es generoso, especialmente en el caso ruso, donde los oligarcas amasaron su riqueza en los años 90 a través de agresivas privatizaciones de activos públicos, una de las mayores transferencias de riqueza de la historia moderna.

El modelo anglosajón frente a la vieja Europa

Países como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá también muestran un alto porcentaje de fortunas nuevas. Con un 74% de millonarios "self-made", EE.UU. lidera en número absoluto. El secreto de estos países radica en sus economías dinámicas, mercados de capital desarrollados, un ecosistema de venture capital activo y marcos legales que facilitan la creación de empresas. Son lugares donde una buena idea puede, con esfuerzo y suerte, convertirse en un imperio.

En contraste, el bloque de Europa Occidental es el bastión de la riqueza heredada. Aquí, las dinastías familiares pesan más que los innovadores de garaje.

Alemania y España: donde el apellido importa más

Alemania es el caso más extremo, con solo un 25% de sus ricos siendo "self-made". Los diez mayores patrimonios alemanes están vinculados a empresas familiares de posguerra, como los Quandt (BMW) o los Albrecht (Aldi). No hay grandes fortunas tecnológicas de nueva generación, sino imperios industriales transmitidos de padres a hijos.

Justo por encima de Alemania, en el segundo puesto mundial de riqueza heredada, se encuentra España. Las cifras son contundentes: un 74% de los multimillonarios españoles deben su fortuna a la herencia. Solo un 26% son "self-made". Esto convierte a España en una anomalía estadística donde hacerse rico desde cero es casi un milagro. ¿Por qué?

• Marcos legales: Protegen la transmisión patrimonial intergeneracional.
• Ecosistema empresarial: Una histórica debilidad en el sector tecnológico comparable al anglosajón.
• Cultura del capital: El control familiar de las empresas se considera un valor fundamental.

La mayoría de las grandes fortunas españolas, como las de las familias Ortega (Inditex), Del Pino (Ferrovial) o March, se construyeron durante el franquismo o la Transición, un contexto de escasa competencia y estrechas relaciones con el poder. El gráfico no miente: en España, generalmente, la riqueza viene de papá, dibujando un panorama donde el ascensor social hacia la cima económica parece estar, en su mayor parte, fuera de servicio.