La jugada maestra que nadie vio venir

El futuro del transporte urbano acaba de dar un giro dramático. Cuando pensábamos que la carrera de los robotaxis estaba definida por la tecnología de conducción autónoma y los fabricantes de vehículos, un gigante del sector tradicional entra en escena para cambiar las reglas. Uber, en su ambiciosa misión de lanzar un servicio de robotaxis de lujo junto a Lucid Motors y Nuro, ha anunciado un cuarto socio estratégico: Hertz. Esta alianza, que podría parecer contraintuitiva al principio, es en realidad una jugada maestra que resuelve una de las piezas más complejas del puzzle de la movilidad autónoma.

El nuevo titán en la ecuación: ¿Qué aporta Hertz?

Hertz, a través de una filial recién creada llamada Oro Mobility, no llega para poner más coches en la calle, sino para ser el cerebro operativo detrás de toda la flota. Su rol será la "gestión diaria de los activos de vehículos", lo que incluye tareas cruciales como la carga de las baterías, el mantenimiento preventivo y correctivo, la limpieza de las unidades y la dotación de personal en las bases de operaciones. En resumen, Hertz se encargará de que la flota de lujosos SUVs Lucid Gravity, equipados con la tecnología autónoma de Nuro, esté siempre lista para operar en las calles del Área de la Bahía de San Francisco a finales de 2026.

Un camino lleno de curvas: El pasado de Hertz con los EVs

La noticia es especialmente llamativa si recordamos el reciente y turbulento historial de Hertz con los vehículos eléctricos. En 2021, la compañía acaparó titulares al anunciar una compra masiva de 100,000 Teslas, un movimiento que ayudó a la empresa de Elon Musk a alcanzar una valoración de un billón de dólares y a Hertz a limpiar su imagen tras salir de la bancarrota. A este anuncio le siguieron planes para adquirir flotas de General Motors y Polestar. Sin embargo, la realidad fue más dura. A principios de 2024, Hertz comenzó a vender gran parte de su flota eléctrica debido a costes de mantenimiento más altos de lo esperado y a la drástica bajada de precios de Tesla, que devaluó sus activos.

¿Por qué esta vez podría ser diferente?

La diferencia fundamental radica en el modelo de negocio. En lugar de ser un simple comprador y arrendador de vehículos, Hertz ahora se posiciona como un proveedor de servicios de gestión de flotas, un área que constituye su principal competencia como gigante del alquiler. Compañías rivales como Avis ya están realizando un trabajo similar para Waymo, lo que demuestra que existe un mercado sólido para este tipo de operaciones. Con Oro Mobility, Hertz no arriesga capital en la compra masiva de activos que se devalúan, sino que vende su experiencia en logística y operaciones, un negocio mucho más estable y predecible.

La ambiciosa visión de Uber para el futuro autónomo

Este movimiento consolida la seriedad del proyecto de Uber. La compañía no solo está experimentando; está construyendo un ecosistema completo para hacer de los robotaxis una realidad a gran escala. La alianza se estructura de una forma clara y con roles bien definidos:

• Uber: Proporciona la plataforma, la red de usuarios y la experiencia de cliente.
• Lucid Motors: Suministra los vehículos eléctricos de lujo, comenzando con 10,000 SUVs Gravity.
• Nuro: Integra su avanzada tecnología de conducción autónoma en los vehículos.
• Hertz (Oro Mobility): Asegura la operatividad y el buen funcionamiento de la flota en el día a día.

El acuerdo inicial contempla el lanzamiento en San Francisco, pero Uber y Hertz ya han confirmado que "explorarán oportunidades de expansión en 2027". Con Uber planeando adquirir al menos 35,000 vehículos de Lucid en los próximos años y poseyendo más del 11% de la compañía, esta alianza con Hertz es la pieza que faltaba para asegurar la viabilidad logística y operativa de una de las mayores revoluciones en la historia del transporte.