Si hay una palabra que en tecnología se ha ganado un significado propio en los últimos años, esa es “resiliencia”. Y si hubiera que ponerle un ejemplo con nombre y apellidos, Huawei lo tendría fácil. Después de casi media década de presión directa por parte de Estados Unidos —con vetos y restricciones diseñadas para frenar su avance— la compañía china acaba de firmar uno de sus mejores resultados: más de 880.000 millones de yuanes en 2025, unos 127.000 millones de dólares, según ejecutivos de la empresa. Es su segunda cifra más alta, solo por detrás del pico de 2020, cuando alcanzó 891.000 millones de yuanes (129.000 millones de dólares).

El dato es llamativo por sí mismo, pero lo es aún más por el contexto. La estrategia de Washington buscaba aislar a Huawei del ecosistema occidental y limitar su acceso a tecnologías clave. Sin embargo, el pulso ha tenido un efecto inesperado: China ha redoblado su apuesta por convertir a Huawei en un actor central. Ese respaldo se ha notado en el mercado doméstico, donde la compañía logró el primer puesto en ventas de teléfonos móviles, superando a Apple, según datos de IDC.

Una de las piezas más decisivas de este giro ha sido HarmonyOS. Tras quedar fuera del ecosistema Android, Huawei no se limitó a buscar un reemplazo rápido. Apostó por algo más ambicioso: construir un sistema propio y, sobre todo, un ecosistema integrado. La idea es sencilla de explicar y difícil de ejecutar: que móviles, relojes, tablets e incluso coches eléctricos funcionen bajo una misma arquitectura y servicios, con una experiencia coherente. Según la propia Huawei, HarmonyOS ya está presente en más de 100 millones de smartphones. La cifra contrasta con las previsiones de hace cinco años, cuando se estimaba que, tras la crisis, la marca apenas vendería 10 millones.

El otro gran pilar es la inteligencia artificial. Huawei ha duplicado en los últimos años su infraestructura de IA, apoyándose en chips Ascend de diseño interno. En paralelo, junto a su socio SMIC y sin acceso a la maquinaria EUV de ASML, la compañía ha conseguido mantener una trayectoria que no ha pasado desapercibida. De hecho, ejecutivos de Intel han advertido recientemente de que el bloqueo podría estar provocando el efecto contrario al deseado.

El ascenso se sostiene, en resumen, sobre cuatro columnas: apoyo del Gobierno chino, una estrategia clara de autosuficiencia tecnológica, inversión masiva y sostenida en I+D incluso en los momentos más críticos, y un ecosistema que une hardware, software y servicios, además de abrirse a otros fabricantes.

Eso no significa que el camino esté despejado. Huawei prácticamente ha desaparecido del mercado europeo de smartphones y tablets, y en China todavía tiene una batalla pendiente: convencer a los compradores de gama alta de que sus modelos son la mejor alternativa al iPhone. Huawei está ganando en volumen, pero el iPhone sigue reinando en el segmento premium incluso dentro del mercado chino.

Aun así, el mensaje que dejan los números de 2025 es difícil de ignorar: Huawei está ingresando prácticamente lo mismo que en 2020 pese a haber perdido músculo fuera de su país. Y esa realidad alimenta una conclusión incómoda para quienes apostaron por el aislamiento: intentar sacar a Huawei del tablero occidental quizá no fue la jugada más efectiva.