Apple está moviendo ficha para adaptarse al aumento de leyes de verificación de edad que se están aprobando tanto en Estados Unidos como en otros países. La compañía comunicó a desarrolladores este martes que ampliará su conjunto de herramientas de “age assurance” (garantía de edad) y que, desde hoy, aplicará nuevos bloqueos en la App Store para determinadas descargas.

El cambio más visible afecta a Australia, Brasil y Singapur: los usuarios de esos mercados no podrán descargar apps con calificación 18+ hasta confirmar que son adultos. En este caso, la confirmación de edad la realizará automáticamente la App Store. Apple, eso sí, advierte que los desarrolladores podrían tener requisitos de cumplimiento adicionales según la normativa local, incluso si el sistema de la tienda ya hizo la verificación.

La pieza central de esta actualización es la expansión de sus herramientas de verificación por rangos, pensadas para reducir la exposición de datos personales. Apple está habilitando para pruebas beta una versión actualizada de la Declared Age Range API, que permite a las apps conocer el rango de edad del usuario sin acceder a información sensible como la fecha de nacimiento. En la práctica, el desarrollador recibe una categoría de edad, no un dato exacto.

En Brasil, por ejemplo, los desarrolladores podrán usar esta API para obtener la categoría de edad del usuario si el propio usuario —o su padre, madre o tutor— decide compartirla. Además, Apple ajustará el sistema de calificaciones en un punto especialmente sensible: los juegos que incluyan “loot boxes” (mecánicas similares a una apuesta, donde se paga por una probabilidad aleatoria de conseguir recompensas) verán actualizada su clasificación para reflejar una audiencia 18+ en Brasil, en línea con la preocupación de legisladores por su disponibilidad para menores.

En Estados Unidos, la estrategia también se alinea con nuevas obligaciones estatales. Apple indicó que, próximamente, los nuevos usuarios en Utah y Luisiana tendrán sus categorías de edad compartidas con las apps de los desarrolladores mediante la Declared Age Range API. Junto a esto, la compañía dice haber ampliado otras herramientas relacionadas con calificaciones por edad y permisos para cumplir con sus obligaciones regulatorias.

Según el blog de Apple, ahora habrá “nuevas señales” disponibles a través de la API, incluyendo si aplican requisitos regulatorios por edad para ese usuario y si el usuario está obligado a compartir su rango de edad. La API también podrá indicar si el desarrollador necesita obtener permiso de un padre o tutor para actualizaciones significativas de una app usada por un menor.

Este movimiento llega después de que Apple trabajara en octubre para cumplir requisitos similares en Texas, aunque parte de esos planes se pausaron en diciembre debido a que la ley estatal está siendo disputada en tribunales. En paralelo, Apple ya había actualizado el año pasado su sistema de calificaciones con rangos más granulares y añadió nuevas preguntas para desarrolladores durante el proceso de revisión. En conjunto, la compañía intenta equilibrar dos presiones crecientes: la demanda de más control y protección para menores, y la necesidad de minimizar la recopilación de datos sensibles en el ecosistema móvil.