Los rumores llevaban meses circulando, pero ya es oficial: Meta ha confirmado que WhatsApp incorporará anuncios en Europa. La noticia marca un antes y un después para la app de mensajería más usada del mundo, que durante años se sostuvo con la promesa de una experiencia sencilla y, sobre todo, sin publicidad. A partir de ahora, esa “limpieza” tendrá un precio: llega una suscripción para quienes quieran seguir usando WhatsApp sin anuncios.

La primera pregunta es obvia: ¿dónde aparecerán esos anuncios? Meta asegura que no entrarán en los chats. Según detalla la compañía en su página de ayuda, la publicidad se mostrará únicamente en dos espacios concretos: los estados y los canales. Es decir, se concentra en las zonas de consumo más “público” o de contenido compartido, mientras que los “mensajes y llamadas personales” permanecerán libres de anuncios. En la práctica, WhatsApp intenta proteger el lugar más sensible de la app —las conversaciones privadas— y desplazar la monetización hacia áreas que se parecen más a un feed.

Para quien no quiera ver mensajes promocionales entre estados o dentro de los canales que sigue, la alternativa será pagar. Meta ha habilitado una suscripción para eliminar la publicidad y recuperar una experiencia sin anuncios dentro de la aplicación. El planteamiento encaja con el camino que la compañía ya abrió en Facebook e Instagram, donde también ofrece una opción de pago para evitar publicidad.

Eso sí, la suscripción no se activa automáticamente para todo el mundo desde el primer día. Para poder contratarla en Europa hay dos requisitos: tener la cuenta de WhatsApp vinculada al Centro de cuentas de Meta y ser mayor de 18 años. El proceso se completa desde el móvil, con una ruta clara dentro de la app: Ajustes > Cuenta > Preferencias de anuncios para los estados y canales > Sin anuncios. A partir de ahí, el Centro de cuentas guía el pago, que se realiza mediante Apple App Store o Google Play Store.

El precio final todavía no está del todo cerrado públicamente. En pruebas realizadas desde España, la opción aún no aparece disponible, lo que apunta a un despliegue gradual por fases. Como referencia, hoy la suscripción sin anuncios en Facebook e Instagram cuesta 5,99 euros al mes para una cuenta (y 4 euros al mes por cada cuenta adicional) si se gestiona desde navegador web. Además, WABetaInfo indica que el pago será mensual y que el coste puede variar según plataforma y país: alrededor de 3 euros al mes si se contrata desde Facebook.com o Instagram.com, y cerca de 4 euros al mes si se hace desde las tiendas de Apple o Google. Meta, por ahora, no ha confirmado una cifra definitiva para WhatsApp.

La otra gran preocupación es la privacidad. En este punto, WhatsApp insiste en que no cambia lo esencial: los mensajes siguen protegidos con cifrado de extremo a extremo, lo que impide que alguien ajeno a la conversación acceda al contenido. Para la segmentación publicitaria, Meta afirma que usará señales limitadas —como idioma, país o interacción con anuncios— y no el contenido de los chats.

Con este movimiento, WhatsApp entra en una nueva etapa: anuncios en estados y canales para la mayoría, y una suscripción para quien quiera mantener la app sin publicidad. El cambio, por su impacto en hábitos cotidianos, apunta a ser uno de los más importantes en la historia de la plataforma.