Zoox, la ambiciosa firma de vehículos autónomos respaldada por Amazon, ha anunciado recientemente su incursión en dos nuevas ciudades clave: Dallas, Texas, y Phoenix, Arizona. Este movimiento estratégico marca un paso significativo en su misión de expandir la operación de sus *robotaxis* por todo Estados Unidos, buscando diversificar los entornos en los que su software autónomo aprende y se perfecciona.

La compañía ha desplegado inicialmente una pequeña flota de SUVs Toyota Highlander en ambas ciudades. Estos vehículos, manejados por operarios humanos, tienen la tarea crucial de mapear las calles y recopilar datos detallados que alimentarán el cerebro de su sistema de conducción autónoma. Una vez completada esta fase preliminar, Zoox comenzará las pruebas de sus propios vehículos autónomos, antes de introducir sus distintivos *robotaxis* diseñados específicamente para este propósito, que carecen de volante y pedales.

La elección de Dallas y Phoenix no es casualidad. Zoox busca recolectar datos en áreas que presentan características diferentes a las densas urbes donde ya opera, como Las Vegas o el Área de la Bahía de San Francisco. Arizona, en particular, es conocida por sus regulaciones permisivas y su terreno llano, condiciones ideales que han atraído a otras empresas de vehículos autónomos, incluyendo a Waymo, que lanzó su servicio de *robotaxi* en Phoenix en 2020. Esta expansión llevará a Zoox a operar en diez ciudades de EE. UU., incluyendo Atlanta, Austin, Las Vegas, Los Ángeles, Miami, el Área de la Bahía de San Francisco, Seattle y Washington D.C.

Actualmente, Zoox ofrece viajes gratuitos en Las Vegas y San Francisco a través de su programa de "early-rider", habiendo acumulado más de un millón de millas autónomas y transportado a más de 300,000 pasajeros. Sin embargo, el despliegue comercial completo de sus *robotaxis* personalizados aún enfrenta obstáculos regulatorios. La empresa aguarda la aprobación federal de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) para operar comercialmente vehículos sin controles manuales tradicionales, a pesar de haber recibido una exención para demostrarlos en vías públicas. También necesitará permisos de agencias locales que supervisan los servicios de transporte.

Para apoyar estas nuevas operaciones, Zoox está abriendo centros de operaciones en Dallas y Phoenix, así como un nuevo centro de comando en Scottsdale, Arizona. La compañía asegura que estas instalaciones, denominadas "fusion centers", crearán cientos de nuevos empleos, albergando equipos de operaciones de flota que brindarán soporte en tiempo real y asistencia remota para asegurar que los vehículos naveguen sin problemas y los pasajeros reciban un servicio óptimo. Este paso no solo expande su huella geográfica, sino que también refuerza su compromiso con la creación de una infraestructura robusta para el futuro de la movilidad autónoma.