El estrecho de Ormuz, una arteria vital por donde transita el 20% del petróleo mundial, se ha convertido en un punto crítico no solo por tensiones geopolíticas, sino por un problema silencioso y disruptivo: el GPS simplemente no funciona. No estamos hablando de un fallo aislado; la proliferación de inhibidores de señal GPS está creando “zonas muertas” que se extienden globalmente, con consecuencias alarmantes que van mucho más allá de los campos de batalla.

En Ormuz, la situación es caótica. Reportes de la BBC señalan que cientos de embarcaciones aparecen apiladas unas sobre otras o realizando círculos imposibles en tierra, cuando en realidad están navegando. Sus coordenadas GPS han sido deliberadamente alteradas, un engaño que dispara el riesgo de colisiones marítimas, especialmente en condiciones de baja visibilidad. El objetivo de esta táctica, como detalla un informe del Wall Street Journal, es claro: confundir a drones y municiones guiadas en conflictos como los de Ucrania e Irán, volviendo ineficaces sus sistemas de puntería.

La efectividad de estos sistemas ha quedado demostrada en Ucrania. Un informe del Departamento de Defensa estadounidense reveló que la precisión de la artillería Excalibur, inicialmente del 70%, se redujo drásticamente a solo un 6% en seis semanas. Los rusos, con dispositivos de guerra electrónica asequibles y portátiles, lograron contrarrestar la tecnología avanzada. Es una carrera armamentista en el espectro electromagnético, donde la facilidad de acceso a estos inhibidores los convierte en un arma formidable y de bajo costo.

Sin embargo, las repercusiones de esta guerra electrónica se sienten muy lejos de los frentes de combate. En 2024, un vuelo de American Airlines sobre Pakistán recibió una alerta de proximidad al suelo a 32.000 pies de altura, un claro indicio de interferencia GPS. Ese mismo año, Finnair suspendió sus vuelos a Tartu durante un mes debido a la interferencia rusa, una situación que también afectó el vuelo de Ursula Von Der Leyen. La aviación civil, fuertemente dependiente del GPS para sus operaciones, es vulnerable a estos ataques, lo que puede provocar desvíos y poner en riesgo la seguridad de los vuelos.

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS), diseñado por Estados Unidos en los años 60 para uso militar, se ha transformado en una infraestructura crítica para nuestra economía digital. Aunque existen alternativas como GLONASS, BeiDou y Galileo, el GPS sigue siendo el estándar global. Su debilidad radica en la señal que, tras viajar 20.000 kilómetros desde el satélite, llega muy débil a la Tierra, haciéndola extremadamente susceptible a la alteración. Esta fragilidad provoca un efecto cascada en numerosos servicios esenciales.

Ante esta vulnerabilidad, la búsqueda de alternativas robustas es más urgente que nunca. Sistemas de navegación inercial, que emplean giroscopios y acelerómetros, ya se utilizan en la industria aeroespacial y de defensa. También se exploran soluciones innovadoras como sensores cuánticos que se orientan con el magnetismo terrestre o cámaras combinadas con algoritmos de inteligencia artificial para