Travis Kalanick: Un Regreso Inesperado al Escenario Tecnológico

El mundo de la tecnología ha sido testigo de un giro fascinante esta semana, con el cofundador y ex CEO de Uber, Travis Kalanick, emergiendo una vez más en la palestra. Tras su controvertida salida de Uber en 2017, Kalanick ha estado construyendo discretamente una nueva empresa de robótica llamada Atoms. Y lo que es aún más llamativo, está a punto de adquirir Pronto, la startup de vehículos autónomos especializada en sitios industriales y mineros, fundada por su antiguo colega de Uber, Anthony Levandowski. Kalanick ya se ha declarado el "mayor inversor" en Pronto, un anuncio que a muchos nos ha retrotraído a 2016, un año de gran bombo para los vehículos autónomos y que, para Uber, terminó en una demanda por robo de secretos comerciales con Waymo.

El Eco del Pasado y el Futuro de Atoms

La movida de Kalanick con Atoms y Pronto no solo reaviva viejas memorias, sino que también señala un interés renovado en la robótica industrial y la automatización. Parece que el espíritu emprendedor de Kalanick, a pesar de los altibajos, sigue impulsándolo hacia nuevos horizontes tecnológicos, aunque con un enfoque muy diferente al de su anterior gigante del transporte.

Rivian R2: Desvelando el Futuro del SUV Eléctrico en SXSW

Mientras Kalanick hacía titulares, Rivian, el fabricante de vehículos eléctricos, aprovechó su patrocinio principal en SXSW para desvelar más detalles sobre su esperado SUV R2. Esta es una apuesta audaz de Rivian para lograr uno de los lanzamientos de vehículos más rápidos de la historia.

Precios y Estrategia de Mercado del R2

• La edición de lanzamiento de alto rendimiento del R2 comenzará en $57,990.
• La versión más asequible, prometida en $45,000, se espera para finales de 2027.

La estrategia de Rivian para el R2 se inclina fuertemente hacia el marketing experiencial, dirigido a su mercado principal: un público tecnófilo y creativo, como los asistentes de SXSW. Este enfoque busca conectar directamente con el arquetipo de cliente de Rivian, presentando un vehículo que es, en opinión de muchos, más accesible que sus predecesores R1.

Innovaciones Tecnológicas del R2

El R2 no es solo un vehículo más asequible; también incorpora avances significativos:

1. Sistema Operativo Potenciado: A diferencia de los vehículos R1 que dependen más de la computación en la nube, el R2 cuenta con un único SoC (System on Chip) que gestiona el infoentretenimiento y maneja 200 TOPS (tera operaciones por segundo) de computación en el 'edge'. Esto permite ejecutar modelos de lenguaje grandes localmente, ofreciendo una latencia mucho menor y un rendimiento superior, según Wassym Bensaid, director de software de Rivian.
2. Volante "Halo Wheels": Una de las innovaciones más notables son los "halo wheels" en el volante, que proporcionan retroalimentación háptica. Permiten al conductor ajustar rápidamente la temperatura, la velocidad del ventilador y el volumen del altavoz sin apartar las manos o la vista de la carretera. Jeff Hammoud, diseñador jefe, destacó que esto responde a las solicitudes de los clientes sin añadir botones excesivos, y el software permitirá expandir sus capacidades con el tiempo.

Lucid Motors y el Concepto de Robotaxi: ¿Realidad o Ficción?

Lucid Motors también intentó captar la atención en su día del inversor, presentando un concepto de robotaxi diseñado para construirse sobre su plataforma de vehículos eléctricos de "tamaño medio". Aunque el CEO interino Marc Winterhoff sonaba seguro al hablar de un "Robotaxi Lucid dedicado", la compañía aclaró posteriormente que no hay un desarrollo activo y que el vehículo es solo un concepto. Un pajarito nos dice que el proyecto es muy nuevo, lo que plantea dudas sobre la viabilidad de su lanzamiento a corto plazo.

Mind Robotics: La Apuesta de Rivian por la Automatización Industrial

La noticia de la semana no terminó con el R2. Rivian ha escindido otra startup, Mind Robotics, un laboratorio de robótica industrial, que ha recaudado una impresionante ronda de financiación Serie A de 500 millones de dólares, valorándola en aproximadamente 2 mil millones de dólares. RJ Scaringe, CEO de Rivian, explicó que la visión de Mind Robotics se centra en que el trabajo industrial se realiza con las manos. Subraya que la complejidad de movimiento, como un salto mortal en un robot, a menudo es innecesaria y añade complejidad que no contribuye a la mayoría de las tareas industriales.

Movilidad: Acuerdos y Noticias Destacadas

El panorama de la movilidad no se detiene, con otras noticias importantes:

• inDrive adquiere Krave Mart: La compañía global de transporte inDrive adquirió la startup pakistaní de comercio rápido Krave Mart.
• Mirai Robotics recauda fondos: La empresa italiana de sistemas marítimos autónomos, Mirai Robotics, obtuvo 4.2 millones de dólares.
• Surf Air ordena aeronaves eléctricas: Surf Air realizó un pedido de 25 aeronaves ALIA totalmente eléctricas de Beta Technologies, con opciones para 75 más.
• Litigios en el sector de la aviación eléctrica: Archer Aviation contrademandó a Joby Aviation por presunto fraude.
• Avances en baterías: Group14 inició la producción de materiales de batería de silicio en Corea del Sur.
• Pruebas de aeronaves eléctricas: La FAA aprobó ocho programas piloto para pruebas generalizadas de aeronaves eléctricas.
• Nuevas rutas para vehículos autónomos: Nuro está probando su tecnología en Japón, mientras que Wayve se asocia con Uber y Nissan para un servicio de robotaxi en Tokio, y Uber añadió a Motional a su red en Las Vegas. Zoox mapea Dallas y Phoenix, y se asociará con Uber en Las Vegas (pendiente de exenciones de seguridad).
• El regreso del Chevrolet Bolt EV: GM trae de vuelta el popular Bolt EV, con una estrategia de ventas que lo posiciona como el "McRib del mundo automotriz", destacando su rentabilidad y atractivo para el consumidor.

El futuro de la movilidad está en constante evolución, con grandes jugadores como Kalanick y Rivian empujando los límites de lo posible, mientras la innovación se extiende desde los vehículos autónomos hasta la robótica industrial y las baterías de nueva generación.