La Audaz Apuesta de China por las Energías Renovables y su Almacenamiento Gigante

China ha acelerado su transición energética a un ritmo vertiginoso, marcando hitos que asombran al mundo. Solo en 2025, el gigante asiático instaló más capacidad eólica que Estados Unidos en toda su historia, un logro que ya había replicado con paneles solares en 2023. Sin embargo, este progreso meteórico trae consigo un desafío crucial: el almacenamiento de la energía. ¿Qué sucede con el excedente de electricidad generada en días soleados o ventosos? Tradicionalmente, se desperdicia, pero China, conocida por sus megaconstrucciones y su capacidad para operar en entornos inhóspitos, tiene una solución innovadora: una megaproyecto hidroeléctrico en la meseta tibetana.

El Ambicioso Proyecto de Daofu: Un Hito Global

Hace dos años, la empresa estatal Yalong River Hydropower Development Company inició la construcción de la futura central hidroeléctrica de Daofu. Ubicada en la prefectura autónoma tibetana de Garze, en Sichuan (suroeste de China), esta central promete ser un referente mundial. Con una capacidad instalada total de 2.100 MW, su infraestructura es monumental, incluyendo dos embalses, un sistema de conducción forzada, una central subterránea excavada en la roca y una subestación en superficie.

Un Récord de Altitud y Desafío Técnico

Cuando Daofu esté operativa, romperá el récord de la central hidroeléctrica de bombeo a mayor altitud del mundo, superando en 700 metros a la actual poseedora, la central del lago Yamzho Yumco en la región autónoma de Xizang. Este proyecto no solo demuestra la audacia ingenieril china, sino que también establece nuevos estándares para la construcción en condiciones extremas.

La Importancia Estratégica para las Energías Renovables

La relevancia de Daofu reside en su capacidad para resolver el principal cuello de botella de las energías renovables: el almacenamiento. La central se integra en el vasto ecosistema de energía limpia del río Yalong, que ya cuenta con una capacidad operativa de 21.000 MW (hidráulica, solar y eólica) y aspira a alcanzar 78.000 MW para 2035. Sin un sistema de almacenamiento masivo como Daofu, una parte significativa de esta energía se perdería o desestabilizaría la red eléctrica.

Liderazgo Global en Almacenamiento por Bombeo

Este proyecto subraya el papel de China como líder mundial en la carrera por el almacenamiento de energía. El país cerró 2024 con 58 GW de capacidad de bombeo instalada, posicionándose como líder absoluto. Sus planes son aún más ambiciosos, buscando superar los 120 GW para 2030. Mientras las baterías son una solución en auge, el almacenamiento hidroeléctrico por bombeo sigue siendo la tecnología más consolidada y eficiente para almacenar grandes volúmenes de energía durante períodos prolongados, crucial para la estabilidad de las redes eléctricas modernas.

Cifras que Asombran de Daofu

Los datos asociados a esta megaconstrucción son realmente impresionantes:

• 2.100 MW de potencia instalada, distribuidos en seis turbinas-generadoras reversibles de 350 MW cada una. Para ponerlo en perspectiva, Daofu representa casi el 7% de toda la potencia eólica instalada en España, pero concentrada en una única instalación.
• 12,6 GWh de almacenamiento diario, cifra que según la agencia de noticias Xinhua, cubre las necesidades energéticas de dos millones de hogares en Sichuan.
• 3 TWh de generación eléctrica al año, resultado de combinar sus ciclos de carga y descarga.
• El desnivel entre el embalse superior y el inferior alcanza los 760,7 metros, un factor clave para la eficiencia de la planta.
• La inversión total del proyecto asciende a 15.100 millones de yuanes, equivalentes a unos 1.840 millones de euros al cambio actual.

Construir a 4.300 Metros: Un Desafío Extremo

La construcción en la meseta tibetana, a una altitud de 4.300 metros, impone condiciones extraordinariamente difíciles. La baja disponibilidad de oxígeno puede causar hipoxia en el personal, y las temperaturas se desploman muy por debajo de cero, planteando retos tanto para los trabajadores como para la maquinaria. La logística también es un factor crítico; las zonas tan remotas carecen de infraestructuras, lo que dificulta el transporte y la fabricación in situ de materiales pesados como acero u hormigón.

Avances Técnicos con Proyección Futura

Yu Chuntao, director del proyecto de PowerChina, explicó a Global Times que “el diseño, la construcción y la fabricación de los equipos eléctricos del proyecto Daofu son altamente exploratorios y desafiantes”. Los logros técnicos y las innovaciones desarrolladas en Daofu no solo garantizarán el éxito de esta central, sino que también “impulsarán enormemente el diseño y la fabricación de equipos para centrales de bombeo en China”, consolidando su experiencia en este tipo de ingeniería a nivel global.

El Legado de Daofu en la Transición Energética Global

Daofu no es solo una central hidroeléctrica; es un testimonio del compromiso de China con una transición energética real y ambiciosa. Al abordar el crucial problema del almacenamiento de renovables en condiciones extremas, este proyecto abre nuevas puertas para la implementación de energías limpias a escala global, redefiniendo lo que es posible en ingeniería y sostenibilidad.